Rückblick: Die starke Vorrunde der U19 und U17

Im Jahresendspurt gilt es wie immer, auf die geleistete Arbeit zurückzublicken und ein Fazit zu ziehen. Besonders gerne macht man das natürlich nach erfolgreichen Monaten wie zuletzt bei der U19 und U17. Bei fcn.de ordnen die beiden Trainer Michael These und Vincent Novak die Vorrunde in der DFB-Nachwuchsliga ein.

• U19: „Der bedingungslose Wille besser zu werden zeichnet die Mannschaft aus“

Nachdem die U19 im Vorjahr die Qualifikation für LIGA A denkbar knapp verpasste, war es in dieser Saison klar, dass man sich unbedingt steigern möchte und auch nach dem Jahreswechsel um die deutsche Meisterschaft kämpfen will.

Den Grundstein dafür setzte die Mannschaft von Cheftrainer Michael These bereits am ersten Spieltag und setzte mit einem 4:0-Erfolg über die SpVgg Greuther Fürth im Derby gleich ein erstes Ausrufezeichen. Direkt am zweiten Spieltag folgte dann ein ordentlicher Dämpfer, denn die Nachwuchscluberer mussten sich den Adlerträgern aus Frankfurt deutlich mit 0:4 geschlagen geben.

„Wir haben vor der Saison oft gesagt, dass es uns primär um die Leistungen und nicht ausschließlich um die Ergebnisse geht. Wir wollen einfach guten Fußball spielen und das haben wir in beiden Spielen getan“, erklärt Trainer Michael These und führt weiter aus: „Im Derby hat das richtig gut funktioniert und wir konnten uns belohnen. Gegen Frankfurt haben wir die ersten 20 Minuten verschlafen, haben danach lange gedrückt, doch der Erfolgsmoment blieb aus.“ Doch auch aus diesem Spiel konnte man seine Lehren ziehen: „Wir wussten nach dem Frankfurt-Spiel, dass wir etwas fahrlässig mit den Torchancen umgegangen sind und uns war klar, dass wir genau daran arbeiten müssen“, resümiert These.

Das Erfolgsrezept: „Wir haben uns aufgerappelt und uns durch guten Fußball zurückgekämpft“

Dies gelang der Mannschaft bravourös und die Rot-Schwarzen verloren in der gesamten Hinrunde kein Spiel mehr. Dafür findet These sofort die Gründe: „Der bedingungslose Wille besser zu werden und der unfassbare Ehrgeiz haben die Mannschaft ausgezeichnet. Wir waren oft im Rückstand, haben uns dann aber aufgerappelt und uns durch guten Fußball zurückgekämpft. Die Jungs haben Bock an den richtigen Stellschrauben zu drehen und sich zu entwickeln“, schwärmt der Übungsleiter von seiner Mannschaft. Zum Auftakt der Rückrunde in der Vorrunde der DFB-Nachwuchsliga stand erneut das Duell gegen den Lokalrivalen aus Fürth auf der Agenda und die These-Schützlinge lieferten wieder ab. Mit 2:0 setzte man sich am Ende erneut hochverdient durch und sicherte sich die Vorherrschaft in Franken.

Auch im Jugendbereich haben die Duelle eine besondere Brisanz und die Nachwuchscluberer belohnten sich für ihre Mühen. „Derbys sind immer etwas Besonderes, das spürt man schon in der Trainingswoche zuvor. Die Anspannung auf dem Weg zum Derby, in der Ansprache vor dem Spiel und auch auf dem Platz – das merkt man definitiv. Wir konnten zwei souveräne Siege gegen Fürth feiern und es ist wichtig, dass man sieht, dass wir da akribisch arbeiten, weshalb wir da auf jeden Fall stolz auf uns sein können“, bilanziert These.

Dem Favoriten getrotzt: „Wir wollen uns auf hohem Niveau beweisen“

Ein besonderes Highlight waren auch die beiden Spiele gegen den Ligaprimus vom VfB Stuttgart. Als einzige Mannschaft in der gesamten Gruppe gelang es der Club-U19, kein Spiel gegen die Brustringträger zu verlieren und man trennte sich zwei Mal mit einem Unentschieden.

Auch für These waren beide Begegnungen aufschlussreich: „Die Duelle gegen Stuttgart waren für mich herausragend. Stuttgart ist in meinen Augen in diesem Jahrgang eine Top-3-Mannschaft in Deutschland mit einer super Offensive. Wir haben gegen dieses Team lange auf Augenhöhe gespielt und wir waren stolz, dass wir auch unsere Momente hatten. Wir wollen genau das: auf hohem Niveau beweisen, dass wir mithalten können und unseren Fußball durchbringen können. Natürlich hätten wir da auch gerne gewonnen, aber haben gemerkt, dass wir noch arbeiten müssen um in Zukunft solche Top-Teams schlagen zu können.“

Intensive Schlussphase: „Das waren sehr erwachsene Auftritte“

Im Vorrunden-Finale wurde von den Nachwuchscluberern noch einmal alles abverlangt. Nachdem die Begegnung am vorletzten Spieltag gegen die Kickers Offenbach kurzfristig abgesagt wurde, stand den These-Schützlingen eine intensive englische Woche bevor, in der sie um die Qualifikation für LIGA A kämpfen musste. Während das Nachholspiel unter der Woche gegen Offenbach mit 4:0 gewonnen werden konnte, folgte am Wochenende ein souveräner 3:0-Heimerfolg über den FC Ingolstadt.

„Ich bin super stolz darauf. Das waren intensive Tage und es war richtig Druck auf dem Kessel. Die Jungs haben das absolut souverän und konzentriert gemeistert. Das waren sehr erwachsene Auftritte. Die Jungs ruhen sich nicht auf ihren Qualitäten aus, sondern verstärken das Ganze mit ihrer Mentalität“, sagt These über die letzten beiden Vorrundenspiele. Unter dem Strich beendete die Club-U19 die Vorrunde auf einem starken zweiten Tabellenplatz und qualifizierte sich somit für LIGA A, in der die These-Elf ab Februar um die Qualifikation für die K.O.-Runde zur deutschen Meisterschaft kämpft.

Die Vorfreude ist dabei riesig. „Ich freue mich extrem für die Jungs, dass sie LIGA A erreicht haben. Es ist eine tolle Mannschaft mit vielen unfassbar spannenden Spielern, die ein großes Herz und noch größere Qualität haben. Wir haben jetzt eine tolle Herausforderung vor uns, mit Gegnern, die einen in jeder Sekunde des Spiels fordern. Ich freue mich darauf, dass die Jungs den nächsten Schritt gehen und Spiele auf höchstem Niveau bestreiten können“, sagt These abschließend.

• U17: Emotionales Vorrundenfinale nach spannender Vorrunde

Nachdem sich die U17 im Vorjahr bis ins Achtelfinale der deutschen Meisterschaft spielen konnte und zu den besten 16 Teams der Republik zählte, war von Beginn an klar, dass man auch in dieser Saison ähnliche Erfolge feiern möchte. Durch die Qualifikation für LIGA A ist das erste Etappenziel erreicht und macht Lust auf mehr.

Zu Beginn der Saison gab es jedoch zunächst erste Herausforderungen. „Wir haben die Mannschaft komplett neu übernommen. Da ist es ganz normal, dass es einige Wochen dauert, bis man die Spieler wirklich kennengelernt hat und ein gegenseitiges Vertrauensverhältnis entsteht“, erklärt Trainer Vincent Novak. Dies gelang zum Saisonbeginn auch gut, denn gleich das Auftaktspiel gegen den 1. FC Heidenheim konnten die Novak-Schützlinge gewinnen.

Das Potential entfalten: „Wir haben gezeigt, dass wir liefern können“

Umso bitterer war der darauffolgende Spieltag, als die Club-U17 trotz einer 2:0-Pausenführung gegen den FC Augsburg verlor. „Es war einfach sehr ärgerlich, dass wir dieses Spiel innerhalb von wenigen Minuten komplett aus der Hand gegeben haben“, erinnert sich Novak. Die Mannschaft ließ sich von diesem Rückschlag jedoch nicht beeindrucken, denn es folgte ein deutlicher Sieg über Bayreuth und eine Niederlage gegen Hoffenheim, von der man sich jedoch schnell erholte: „Die Jungs haben danach gegen die Löwen aus München einen sehr souveränen Auftritt hingelegt und in der Folgewoche nach einem Rückstand auch das Derby gegen Fürth gedreht und für sich entschieden – das zeigt unser Potential und dass wir auch wirklich liefern können“, sagt Novak.

Der Fokus liegt weiterhin darauf, dass seine Spieler in allen Bereichen den nächsten Schritt machen, deshalb erklärt der Cheftrainer: „Solche Schwankungen sind im Jugendbereich ganz normal. Wir müssen die Jungs sportlich und menschlich weiterentwickeln, um perspektivisch eine Option für den Profi-Kader zu werden. Da machen wir gerade große Fortschritte. Die Mannschaft muss auch nach Niederlagen wichtige Lehren ziehen und die Erkenntnisse in der Zukunft nutzen.“

Nach starker Rückrunde: „Wir mussten uns zuerst an das Niveau gewöhnen“

In der Rückrunde zeigte sich die Club-U17 von ihrer besten Seite und verlor lediglich ein Spiel. Warum diese Konstanz erst in der Rückrunde einkehrte ist für Novak schnell erklärt: „Die Jungs kennen sich sehr lange und verbringen viel Zeit miteinander. An der Teamchemie lag es auf jeden Fall nicht, es war eher das deutlich höhere Niveau der Gegner, an das man sich in der Nachwuchsliga erst einmal gewöhnen musste.“

Bis zum Ende war es in der Vorrunde richtig spannend und mit dem TSV 1860 München, dem SSV Jahn Regensburg und dem Club kämpften gleich drei Mannschaften im direkten Duell um den dritten und letzten Qualifikationsplatz für LIGA A. „Wir hatten eine sehr ausgeglichene Gruppe, in der wirklich jeder jeden schlagen kann. Die oberste Priorität lag darauf, die Spiele nicht zu verlieren – am Ende hätten wir dennoch gerne das ein oder andere Spiel mehr für uns entschieden“, sagt Novak.

Die größten Saisonhighlights gab es an den beiden letzten Spieltagen der Vorrunde. Während die Novak-Schützlinge zuerst die SpVgg Greuther Fürth mit einem fulminanten 6:0-Heimsieg vom Platz fegten, kam es eine Woche später zum ultimativen Showdown am Valznerweiher. Die Club-U17 duellierte sich mit dem SSV Jahn Regensburg und nur der Gewinner dieser Partie zog das Ticket für LIGA A. Nach einem 0:1-Rückstand kämpften sich die Nachwuchscluberer zurück in die Partie und sorgten durch einen Treffer in der Nachspielzeit für den entscheidenden 2:1-Sieg zur Qualifikation für die nächste Ligaphase. Alle Dämme brachen und die Jubelschreie hallen heute noch über den Sportpark Valznerweiher.

Das große Finale: „Das war natürlich hochemotional“

Auf beide Begegnungen blickt Trainer Novak stolz zurück: „Es macht uns so viel Spaß mit der Mannschaft zu arbeiten, weil man merkt, dass die Jungs sich stetig verbessern wollen – das hat man auch an den letzten beiden Spieltagen gesehen. Derbys sind immer etwas Besonderes, dementsprechend war es für die Mannschaft, aber auch den ganzen Verein so schön das Spiel deutlich und hochverdient zu gewinnen“, schwärmt Novak und thematisiert im Anschluss die Partie gegen Regensburg: „Das war ein absolutes Endspiel gegen den Jahn. Ich ziehe den Hut vor meiner Mannschaft, dass sie das Spiel trotz Rückstand für sich entschieden und Mentalität bewiesen hat. Dass man die Partie mit der letzten Aktion des Spiels auf seine Seite ziehen kann ist natürlich immer hochemotional und ich hoffe, dass wir dadurch im Team vieles freisetzen konnten, was uns auch in LIGA A weiterhelfen kann.“

Auch bei der U17 freut man sich auf die anstehenden Herausforderungen im neuen Jahr: „Wir sind überglücklich darüber, dass wir Woche für Woche ein Highlight-Spiel gegen richtig gute Gegner haben werden – so haben wir uns das gewünscht. Es wäre schön, in einer so schwierigen Gruppe erneut die K.O.-Phase zu erreichen vor allem das ein oder andere Talent einen Schritt näher an das Profitraining heranzuführen“, wünscht sich Novak für die Zukunft.