Am 10. Juli 2006 nahmen die Schützlinge von Hans Meyer den Trainingsbetrieb auf. Zum zweiten Mal. Denn der Club-Trainer hatte den 1.FCN-Profis eine freie Woche gegönnt, bevor sie sich endgültig auf die erste Saison nach der Weltmeisterschaft im eigenen Land vorbereiteten. Doch schon in der ersten Übungseinheit der Schock: Joshua Kennedy, gerade erst verpflichteter WM-Teilnehmer Australiens zog sich einen Achillessehnen-Abriss zu. Wenige Tage später wurde er erfolgreich operiert.
Im Trainingslager in Kaprun holte sich der restliche Kader anschließend den Feinschliff. Auch Manager Martin Bader blieb nicht untätig. Im Juli gelangen ihm die vorzeitigen Vertragsverlängerungen von Ivan Saenko und Marek Mintal sowie die Transfers der beiden Nachwuchshoffnungen Ralf Schmidt und Petar Jelic. Zudem kam der Holländer Gerald Sibon aus Eindhoven. Am 24. Juli stand nach dem Abgang von Mario Cantaluppi auch der neue Club-Kapitän fest: Raphael Schäfer. Der Torhüter erhielt von seinen Kollegen die meisten Stimmen.
3:0 bei der Generalprobe und zum Saisonstart
Bis dahin hatte der 1. FC Nürnberg bereits ein halbes Dutzend ernsthafte Testspiele bestritten. Das folgende gewann besondere Bedeutung: beim 0:2 in Unterhaching feierte Marek Mintal ein bewegendes Comeback. Erstmals nach 185 Tagen durfte Mintal wieder unter Wettkampfbedingungen dem Ball hinterherjagen. Nicht nur der Slowake machte Fortschritte. Bei der stimmungsvollen Saisoneröffnungsfeier im easyCredit-Stadion gelangen ihm und seinen Teamkollegen ein auch in dieser Höhe ebenso überraschendes wie erfreuliches 3:0 über den zweimaligen Europapokalsieger PSV Eindhoven. Die Saison konnte losgehen! Hans Meyer, der bei der Wahl zum "Trainer des Jahres" einen tollen vierten Platz belegte, war sehr zufrieden: "Ich habe schon das Gefühl, dass die Mannschaft vom Miteinander ganz gut drauf ist."