Nürnberg - Ganz im Zeichen der Qualifikationsspiele für die EM 2008 in Österreich und der Schweiz sowie für den Afrika Cup stand der Samstag (02.07.06). Während Ivan Saenko mit Russland und Jaouhar Mnari mit Tunesien wichtige Siege einfuhren, mussten sich Jan Polak und Tschechien mit einem Remis begnügen. Unentschieden stand es auch beim Spiel von Jan Kristiansens Dänen gegen Schweden, doch dann brach Schiedsrichter Herbert Fandel die Begegnung vorzeitig ab.

Nullnummer in Cardiff

Jan Polak und die Tschechen haben am Samstag durch ein 0:0 vor 65.000 Zuschauern im Millennium Stadium von Cardiff gegen Gastgeber Wales in der EM-Qualifikationsgruppe D zwar an Boden gegenüber Spitzenreiter Deutschland verloren, sind aber als Tabellen-Zweiter mit einem Punkt Vorsprung auf Irland nach wie vor auf EM-Endrunden-Kurs. Der Rückstand zur DFB-Elf (6:0 gegen San Marino), die ein Spiel weniger auf dem Konto hat, beträgt zwei Zähler.

In der ersten Hälfte dominierten Jan Polak und Co. die Begegnung, konnten sich aber keine nennenswerte Chance herausarbeiten und hatten im zweiten Durchgang Glück, am Ende wenigstens mit einem Zähler die Heimfahrt antreten zu dürfen. Sowohl Jason Koumas als auch Superstar Ryan Giggs (Manchester Utd.), der sein 64. und letztes Länderspiel für Wales absolvierte, hatten den Siegtreffer auf dem Fuß, aber die Latte bzw. eine Glanztat von Torwart Petr Chech verhinderten den Triumph der Gastgeber, die mit sieben Punkten auf Rang fünf ihre letzte Endrunden-Chance wohl verspielt haben. Polak, für den ab der 65. Minute der ehemalige Cluberer David Jarolim in die Partie gekommen war, kann jetzt endgültig in den Urlaub, denn sein Team ist im Gegensatz zu Deutschland und Robert Vittek mit der Slowakei am kommenden Mittwoch nicht im Einsatz.

Sechs Tore - dann der Eklat!

Ein denkwürdiges Spiel erlebten Jan Kristiansen und der zukünftige Cluberer Lars Jacobsen im Parken-Stadion von Kopenhagen bei der Partie gegen Schweden. Die Tre Kronors führten durch zwei Treffer von Johan Elmander (7., 26.) und Petter Hansson (23.) bereits mit 3:0. Doch die Dänen stemmten sich gegen das drohende Debakel. Vor der Pause Daniel Agger (34.) sowie Jon Dahl Tomasson (62.) und Leon Andreasen (75.), der ab der 35. Minute für Kristiansen in die Partie gekommen war, schafften noch den Ausgleich. Eine grandiose Partie, die in der 89. Minute allerdings ein unrühmliches Ende fand, nachdem der deutsche Referee Herbert Fandel dem Ex-Schalker Christian Poulsen nach einer Tätlichkeit im Strafraum die Rote Karte gezeigt und auf Elfmeter für Schweden entschieden hatte. Noch bevor der Strafstoß ausgeführt werden konnte, war ein dänischer Fan auf den Platz gestürmt, um Fandel zu attackieren.

Der Unparteiische brach daraufhin die Begegnung sofort ab. Ermittlungen der UEFA-Disziplinarkammer werden folgen, die Partie wohl mit 3:0 für Schweden gewertet. Gastgeber Dänemark droht wegen der skandalösen Vorkommnisse jetzt nicht nur eine empfindliche Strafe, sondern auch das sportliche Aus in der EM- Qualifikation. Die Mannschaft von Trainer Morten Olsen belegt in der Gruppe F mit sieben Punkten weiterhin nur den vierten Rang und hat zu den zweitplatzierten Nordiren bereits fünf Zähler Rückstand. Am kommenden Mittwoch, 20.30 Uhr, treffen Kristiansen und Co. in Riga auf Gastgeber Lettland (0:2 gegen Spanien), während Tabellenführer Schweden Heimrecht gegen Island hat.

Russland für Gipfeltreffen gerüstet

Dagegen hat Russland in Gruppe E nach wie vor gute Chancen, das Ticket für die Endrunde in Österreich und der Schweiz zu lösen. Die Mannschaft von Trainer Guus Hiddink, der auf einen Einsatz von 1.FCN-Goalgetter Ivan Saenko verzichtete, feierte am Samstag in St. Petersburg einen standesgemäßen 4:0-Erfolg gegen das punktlose Tabellenschlusslicht Andorra. Dreimal Aleksandr Kerzhakov (8., 16., 49.) sowie der eingewechselte Dmitri Sychev (74.) trafen für die Hausherren, die mit nun 14 Zählern auf Rang zwei kletterten. Hinter Russland folgt punktgleich Israel (2:1 in Mazedonien), das allerdings eine Partie mehr absolviert hat. Am Mittwoch geht's für Saenko und Kollegen zum Gipfeltreffen nach Zagreb, wo ab 20.30 Uhr Kroatien (1:0 in Estland), das mit zwei Punkten Vorsprung die Tabelle anführt, zum Tanz bittet.

Mnari und Tunesien verteidigen Tabellenführung

Auch für Jaouhar Mnari und sein Heimatland Tunesien ging es am Samstag um wichtige Punkte für die Qualifikation zur kontinentalen Meisterschaft, dem Afrika Cup. Dabei hat Joe mit Tunesien nach wie vor alle Trümpfe in der Hand, um 2008 bei der Endrunde in Ghana dabei zu sein. Der Afrika-Meister von 2004 besiegte die Seychellen deutlich mit 4:0 und konnte seine Tabellenführung in Gruppe 4 vor dem einen Punkt dahinter liegenden Sudan (3:0 gegen Mauritius) verteidigen.

Freundschaftsspiele: Kein Sieg für Club-Trio

Nicht in Punkt-, sondern in Testspielen waren drei andere Cluberer mit ihrer jeweiligen Nationalmannschaft gefordert. Allerdings warteten sowohl die beiden Australier im 1.FCN-Dress, Michael Beauchamp und Matthew Spiranovic, wie auch der Argentinier Javier Pinola vergeblich auf einen Einsatz. Schade gerade für die beiden letztgenannten, die erstmals in den Kader ihrer Landesauswahl berufen worden waren und zumindest einem Kurzeinsatz entgegen gefiebert hatten.

Ohne Beauchamp und Spiranovic unterlagen die Soceroos in Sydney dem zweimaligen Weltmeister Uruguay mit 1:2. Mile Sterjovski hatte Australien in Führung gebracht (6.). Am Ende ließen die Treffer von Diego Forlan (40.) und Alvaro Recoba (77.) aber die Südamerikaner jubeln, die somit gleichzeitig Revanche für das Aus in den Ausscheidungsspielen für die WM-Endrunde 2006 nahmen. Dagegen trennte sich Argentinien vor 29.000 Zuschauern im St.-Jakob-Park in Basel vom EM-Co-Gastgeber Schweiz mit 1:1. Carlos Tevez hatte die von Alfio Basile trainierte Albiceleste in Führung gebracht (50.), der Stuttgarter Marco Streller den Ausgleich für die Eidgenossen erzielt (64.).